満員で埋め尽くされたの苫小牧市緑ヶ丘球場
２０１２年６月３０日～苫小牧市緑ヶ丘球場
６月３０日、夏の甲子園を目指す室蘭支部３ブロックの代表決定戦が苫小牧市緑ヶ丘球場で行われた。
戦前、代表決定戦は、
Ａブロック(鵡川-大谷室蘭)
Ｂブロック(駒大苫小牧-苫小牧東)
Ｃブロック(北海道栄-苫小牧工業)
との予想で、このカードが実現したら当日は大変な混雑になることは容易に想像でき、大会当初から「ざわ」ついていた。
大会も順調に進み、準決勝の結果、
(鵡川９-２富川)(大谷室蘭４-２室蘭清水丘)
(駒大苫小牧１３-０室蘭工業)(苫小牧東７-６浦河)
(北海道栄６-０苫小牧中央)(苫小牧工業８-０室蘭東翔)
決勝戦の３試合は戦前の予想通りに。
当日、予想以上とも予想通りとも言える観客で埋まった球場。
早い段階から外野芝生席に避難！？しているお客さんも多かった。
当日の第１試合、Ａブロック代表決定戦、「鵡川-大谷室蘭」戦は、春季全道に出場していた鵡川に分があると思われた。
しかし、一戦一戦粘り強く勝ち上がってきた大谷室蘭が、ホームランを含む長打７本で鵡川に「打ち勝った」。
大谷室蘭８-４鵡川
校名を「室蘭大谷」から「北海道大谷室蘭」へと変更した記念すべき年に３０度目の南大会出場を決めた。
第２試合、「駒大苫小牧-苫小牧東」は、苫小牧の「強豪vs古豪」対決。
苫小牧の高校野球ファンは、この日のメインイベントであろうこの対決に試合前から「カカリ気味」だった。
苫東０００００００１１ ２
駒苫０００００１０００ １
結果、苫小牧東が２-１で勝利し２１度目の南大会出場を決める。
上記スコアを見ていただきたい。
まるで漫画の世界(笑)。
スコアボード
１点を先攻された苫小牧東が、その後の駒大苫小牧の攻撃を凌ぎ、終盤に１点づつをあげ勝利。
これ以上ない、というか、苫小牧東が勝つにはこの勝ち方しかないであろう試合をこの大一番で見せてくれた。
逆に駒大苫小牧も、この大一番の試合を正々堂々と受けて立ち、「敗れてもその名は落ちず」の闘いぶりだった。
しかし、ファン、マスコミを最も騒がせたのは苫小牧東のエース、鳥越投手。
北海道内より、もともと中央での評価が高かった投手の一人。
この日のMAXは145km、しかも140km台を連発し、駒大の打者を苦しめたピッチングは圧巻だった。
苫小牧東高・鳥越投手とベンチ右は駒苫・佐々木監督
9回裏駒苫最後の攻撃！
試合終了時、苫小牧東高応援席
暑くもなく寒くもなかった野球日和のこの日も、あっという間に第３試合。
Ｃブロック代表決定戦「北海道栄-苫小牧工業」
北海道栄の前身、北海道日大の頃からの対戦を知るファン、またＯＢにとっても「古くて新しい」対決に期待も膨らむ。
試合は、今日のもう一人の主役ともいえる北海道栄のエース、三澤投手のピッチングに観客の目が集まった。
この日も140km前後のストレートと、必殺スライダーが冴え渡り完封勝利。
北海道栄高・三澤投手
北海道栄６-０苫小牧工業
結局、今大会１点の失点もなく南大会へ出場する。
一方の苫小牧工業、伊藤投手もスピードのあるストレートと外角への変化球が素晴らしい投手で、全道大会へ出場しても充分に闘える投手だった。
予選レベルでは日本一とも言われる室蘭支部。
毎年、毎年、好投手が登場するが、当然のことながら予選で敗れていくのが大半だ。
このハイレベルな勝負の中、毎年チームを作り上げ大会に挑む全ての指導者に敬意を表したいと思う。
佐藤 大(北海道日大高～札幌大)
日高ベースボールスクール/代表