２０１９！
高校野球！開幕ウォッチ！
２０１８年の秋、センバツ常連になりつつある札幌第一を破り、センバツ甲子園と神宮切符を手にした札幌大谷。
切れ目のない打線と、圧倒的な投手陣の力で神宮大会を初制覇。
そして、北海道代表としての優勝にもう一枚センバツ切符が渡されたのが今年の１月。
「下馬評」でも神宮大会を制覇した札幌大谷は「通常業務」で優勝候補となるが、まして札幌第一という強豪がもう１校出場することで、北海道勢初のセンバツ制覇も現実味を増してくる。
もちろん、組み合わせの妙もあるが、北海道勢同士での決勝戦も今大会に限っては夢ではない。
個人にとっても野球部にとってもセンバツ甲子園は絶好のアピールの舞台。
また、その先にある夏の甲子園は、昨年の１００回大会という節目の翌年であることから、新しい風が吹きつけることを全国のファンは期待してやまないだろう。
センバツ甲子園、春季全道、１０１回目を迎える夏の甲子園と、２０１９年も３月２３日のセンバツ甲子園開幕を持っていよいよスタートとなる。
佐藤 大(北海道日大高～札幌大)
日本中学生野球連盟北海道支部/副会長