中学硬式野球の日高リトルシニアを卒団した3年生7人の注目進路が、関係者からの情報提供で分かった。あと一歩に泣いた数々の接戦。その悔しさを胸に、選手たちは次なるステージへと歩みを進める。
日高リトルシニアのこの世代は、粘り強さと勝負強さを兼ね備えたチームだった。昨春の全道大会では、予選リーグで3勝1敗と健闘しながらもリーグ3位。厳しい戦いの中でワイルドカードから決勝トーナメント進出を果たした。
3年生最後の大会となった「ゼット杯」でも、その真価を発揮する。2回戦では恵庭を4-3、続く3回戦では旭川西を8-7と、いずれも1点差の接戦を制し勝ち上がった。強豪相手にも臆することなく食らいつく姿は、チームの成長を象徴していた。
しかし迎えた準々決勝、札幌新琴似との一戦でも6-7とまたしても1点差。あと一歩届かず、無念の敗退となった。それでも、その戦いぶりは確かな手応えと課題を残し、次のステージへとつながる経験となった。
髙城幸司監督は、選手たちの歩みをこう振り返る。
「入団した1年生の時、神宮出場、エスコンで優勝した当時の3年生の活躍を目の当たりにしました。迎えた自分たちのシーズンでは悔しい思いが残ったことでしょう」
偉大な先輩たちの背中を追い続けた3年間。その中で味わった悔しさは、選手たちにとって大きな財産となった。
「日高シニア出身として、それぞれの高校で活躍してくれることを期待しています」
指揮官の言葉通り、7人はそれぞれの進路で新たな挑戦を迎える。1点差の激闘を積み重ねたこの世代の物語は、まだ終わらない。夢の続きは、次の舞台へと引き継がれていく。
注目進路
〇丸谷 奏大
★注目進路⇒札幌大谷高等学校
日高リトルシニアーうらかわ野球少年団出身
右投げ、右打ち
〇吉田 絢虎
★注目進路⇒札幌日本大学高等学校
日高リトルシニアー静内ホワイト☆スターズ出身
右投げ、右打ち
〇松崎 幸光
★注目進路⇒北海道静内高等学校
日高リトルシニアーJBC日高ブレイヴ出身
右投げ、左打ち
〇畑中 瑛親
★注目進路⇒北海道遠軽高等学校
日高リトルシニアーうらかわ野球少年団出身
右投げ、右打ち
〇今 颯弥
★注目進路⇒北海道知内高等学校
日高リトルシニアー三石リトル野球協会出身
右投げ、左打ち
〇三浦 大空
★注目進路⇒北星学園大学附属高等学校
日高リトルシニアーみゆきフェニックス出身
右投げ、右打ち
〇下山 瑞稀
★注目進路⇒旭川明成高等学校
日高リトルシニアー静内ホワイト☆スターズ出身
右投げ、右打ち
協力：日高リトルシニア