スクイズも決まり“らしさ”全開 松本監督「ようやくうちらしい戦い」
大阪府などで開催されている中学硬式野球リトルシニアの全国選抜大会で、北海道代表・札幌北リトルシニアが3月29日、準々決勝で関東連盟の強豪・常総リトルシニア（茨城県）と対戦。水沼泰聖（北発寒ファイヤーズ出身／新3年）の4安打の大活躍と、エース笠井心雅（緑苑台ファイターズジュニア出身／新3年）の好投を軸に試合の主導権を握り、4-1で勝利。悲願のベスト4進出を果たし、いよいよ頂点が視界に入ってきた。
水沼が切り開いた先制劇
試合が動いたのは二回だった。
7番・大門賢佑（岩見沢学童野球クラブ出身／新3年）が四球で出塁し、二盗でチャンスを拡大。9番・酒井駿（厚別アトムズ少年団出身／新3年）のセンター前で一、三塁とすると、二死から2番・水沼泰聖（北発寒ファイヤーズ出身／新3年）がライトオーバーのタイムリー二塁打を放ち、価値ある先制点を奪った。
水沼はこの日、4打数4安打。打線の核として試合の流れを引き寄せた。
五回、一気に勝負を決める集中打
1-1で迎えた五回、再び試合を動かしたのは水沼だった。
ライトオーバーの三塁打で無死三塁の好機を演出すると、3番・笠井心雅（緑苑台ファイヤーズジュニア出身／新3年）がライト前へ勝ち越し打。
さらに4番・藤田桃成（緑苑台ファイターズジュニア出身／新3年）、5番・松野栞侑（北発寒ファイヤーズ出身／新3年）が連続内野安打でつなぎ、最後は7番・大門がチーム今大会初となるスクイズを決めるなど、この回一挙3得点。試合を大きく引き寄せた。
エース笠井がゲームを支配
投げてはエース・笠井が六回83球、3安打1失点の安定した投球で試合を作った。
打っても決勝打を放つなど、投打にわたる活躍でチームをけん引。最終回は荒岡光政（東グレートキングス出身／新3年）がきっちり締め、勝利を確実なものとした。
松本監督「ようやくうちらしい戦い」
試合後、松本竜輔監督は手応えを口にした。
「ようやくうちらしい戦い、動きができるようになってきた」
4安打の水沼については、
「ようやく当たりが出てきました。うちは1、2番が機能しないと」
さらに攻撃面では、
「これまで打って取って流れを作ってきた。今大会初のスクイズも決めることができた」
投手陣についても、
「笠井が良かった、荒岡も1イニングきっち抑えてくれた良かったです」
と評価した。
次戦は優勝候補・青森山田 総力戦へ
準決勝の相手は、優勝候補・青森山田。
総力戦で挑む一戦に向け、指揮官は静かに闘志を燃やす。
「明日の準決勝は総力戦です。宮崎、荒岡もフルで使える。笠井も45球迄なげれる。明日は今大会の優勝候補“青森山田”さん。これまで通りの戦いで挑むだけです。一試合、一試合いつも足下を見て戦います」
そして最後は、
「これまでの自分たちの野球をやるだけ」
と、等身大の言葉で締めくくった。
北海道の誇りを背負う札幌北。
その戦いは、いよいよ頂点へと迫っている。
協力：札幌北リトルシニア