大空町の支援で充実した練習環境を実現 東京農大オホーツクとの連携で広がる育成の輪 冨田監督が描く「中学から大学、そしてその先へ」
オホーツクの野球少年たちに、もっと大きな夢を描いてほしい――。そんな思いから2015年に誕生した中学硬式野球の大空リトルシニアが、創部11年目を迎えている。大空町の協力によって整えられた専用球場と大型室内練習場を拠点に、網走、北見、紋別、中標津などオホーツク管内を中心とした広い地域から選手が集まる。近年は全国大会や東日本大会でも存在感を示し、2026年の東日本選抜野球大会では準優勝を果たした。東京農業大学オホーツクとの連携も進み、中学から高校、大学へとつながる独自の育成環境を築きつつある。冨田大介監督が11年前に思い描いた構想は、着実に形となっている。
「能力のある選手が育つ環境を」――創部の原点
大空リトルシニアが誕生したのは2015年。
当時、オホーツク地区の少年野球を見つめていた冨田大介監督には、一つの強い思いがあった。
「オホーツクには、とても能力の高い選手がたくさんいると感じていました」
一方で、その才能を中学、高校、さらにその先へと伸ばしていくための環境には課題を感じていたという。
少年野球から中学校の部活動へ進み、限られた人数の中で野球を続ける。地域によっては選手同士が競い合う機会も少なく、将来の目標を具体的に描くことが難しい状況もあった。
「高校に進学することが目標になってしまい、その先でどうなりたいのかというイメージが弱いと感じていました。大切なのは、進学した先で活躍するために、中学時代から準備をしておくことです」
冨田監督が目指したのは、単に中学時代の大会で勝つためのチームではない。
選手たちが競争の中で努力し、失敗を経験し、それを乗り越えて成長する。そして、高校野球やその先の人生でも力を発揮できる人間を育てることだった。
その理念を実現する場所として選んだのが、大空町だった。
町の名前を背負い、地域とともに歩む
球団創設にあたり、冨田監督は当時の大空町長のもとを訪ねた。
大空町は2006年に女満別町と東藻琴村が合併して誕生した町。球団設立を構想していた当時は、まだ新しい町としての知名度を高めていく時期でもあった。
そこで冨田監督が提案したのは、町の名前を冠した野球チームをつくり、青少年の育成と地域活性化の両方に取り組むという構想だった。
「大空リトルシニアとして活動し、オホーツク地区の子どもたちを育てながら、町おこしや地域活性化にも貢献していきたい」
その思いを伝え、町内の野球場を球団の活動拠点として利用できるよう協力を求めた。
球団は設立当初の3年間、遠征用バスの車体一面に町内の観光名所「東藻琴芝桜公園」の写真をラッピング。道内各地への遠征を通じて、大空町の魅力を発信する役割も担った。
現在も球団は、町の協力によって練習施設を無料で利用している。
地域の支援を受けながら選手を育て、野球を通じて地域に貢献する。
大空リトルシニアの11年間には、そうした町とのつながりがある。
グラウンドと大型室内練習場が隣接する強み
大空リトルシニアの大きな特徴の一つが、充実した練習環境だ。
屋外グラウンドに隣接して大型室内練習場があり、天候や季節に左右されにくい練習体制が整っている。
北海道の野球チームにとって、冬季の練習場所を確保することは大きな課題だ。
特にオホーツク地方では、12月中旬から3月末にかけて屋外グラウンドの使用が難しくなる。
冨田監督は、この施設の存在が選手育成に大きな効果をもたらしていると話す。
「グラウンドに隣接して大型室内練習場があることで、練習メニューの幅が広がりました」
例えば、3年生が屋外で守備練習や実戦練習を行っている間、1年生は室内で打撃練習に取り組む。
練習試合が行われている時間にも、出場していない学年の選手たちは室内で投球や打撃の練習を進めることができる。
「グラウンドと室内で同時進行の練習ができるので、限られた時間でも内容の濃い練習ができます」
現在の部員数は40人。
全員が同じ場所で順番を待つのではなく、学年や課題に応じた練習を同時に行えることは、大きな利点となっている。
年間を通じて活動日は土曜、日曜、祝日が基本。
平日は学校生活を大切にしながら、週末に集中して野球に取り組むスタイルを採用している。
目の使い方にも着目 10年前から続く独自の取り組み
大空リトルシニアでは、打撃や守備、投球技術だけでなく、視覚機能に着目したトレーニングにも取り組んでいる。
その一つが、約10年前から継続しているビジョントレーニングだ。
地元企業の千里堂メガネの協力を受け、目の働きや視覚と運動の関係について学んできた。
同社の従業員がプロ野球・オリックスのキャンプで学んだトレーニングを球団でも取り入れ、現在まで継続しているという。
野球では、投手の投げるボールを見極めることや、打球の方向、速度、距離を瞬時に判断することが求められる。
こうした競技特性を踏まえ、技術練習だけに偏らず、さまざまな角度から選手の能力を伸ばそうとしている。
地域企業の協力も、大空リトルシニアの育成環境を支える一つの力となっている。
東京農大オホーツクとの連携 大学生が直接指導
もう一つの特徴が、東京農業大学北海道オホーツクキャンパスの硬式野球部とのつながりだ。
冨田監督が創部当初から描いていた構想の一つに、地域の中学野球と高校野球、大学野球を結び付ける育成体制がある。
その取り組みの一環として、2026年10月から東京農大オホーツクの現役大学生による指導サポートが始まった。
練習には毎回2人程度の大学生が参加。
投手、内野手、外野手に分かれ、基本姿勢や身体の使い方、各ポジションの細かな技術について指導を受ける。
今後は大学野球を引退する夏から卒業を迎える翌年2月までの期間を活用し、毎年継続して大学生を招く構想だ。
冨田監督は、大学生の存在そのものが中学生にとって大きな刺激になると話す。
「この地域の子どもたちにとって、東京農大オホーツクの選手は小学生の頃から憧れの存在です。目を輝かせてプレーを見ています」
大学生から直接技術を教わる経験は、中学生にとって自分の将来像を具体的に描く機会にもなる。
数年後、自分もあの場所でプレーしたい。
そんな目標を持つことが、日々の練習への意欲にもつながっていく。
卒団生113人 高校、大学へと広がる進路
創部から11年間で、大空リトルシニアは113人の卒団生を送り出してきた。
進学先は道内外の高校に広がっている。
道内では北海、東海大札幌、北照、札幌光星、北星大附属、白樺、旭川実業、旭川龍谷、武修館など。
道外では八戸学院光星、健大高崎、広島商業、帝京長岡などへの進学実績がある。
さらに大学では、東京農大オホーツクをはじめ、札幌大学、白鷗大学、千葉商科大学などに進んでいる。
なかでも東京農大オホーツクには、大空リトルシニア出身の選手たちが在籍している。
阿部達乃介（大学3年・北照高出身）は捕手、白川蓮也（大学2年・旭川実業高出身）は内野手、嶋田遥一郎（大学2年・旭川実業高出身）は外野手として、それぞれ大学野球に取り組んでいる。
さらに2027年春には、白樺学園から玉手瑛斗、八戸学院光星から中來翔が進学する予定だという。
冨田監督自身も東京農大オホーツクの出身。
かつて自らが経験した大学野球の舞台に、教え子たちが立とうとしている。
「教え子が母校の後輩となり、レギュラーとして神宮球場に立つ。約30年前の自分と同じ経験をすることは、本当にうれしいです」
地元で育った選手が中学、高校、大学と成長し、やがて社会人野球やプロ野球へ。
冨田監督が思い描く育成の道筋は、少しずつ現実のものとなっている。
2026年東日本選抜準優勝 積み重ねた実績
大空リトルシニアは近年、北海道内だけでなく、全国規模の大会でも結果を残している。
2023年秋季全道大会新人戦で準優勝すると、翌2024年3月には全国選抜野球大会に出場。同年8月には東日本選抜野球大会にも出場した。
2025年はゼット旗杯で準優勝、秋季全道大会新人戦でベスト4。
2026年春季全道大会でもベスト4に進出し、同年の東日本選抜野球大会では準優勝という成績を収めた。
創部当初は大会で初戦を突破することが一つの目標だった。
しかし現在は、北海道大会で上位進出を争い、東日本の舞台でも優勝を目指せるチームへと成長している。
ただ、冨田監督が最も大切にしているのは、大会成績だけではない。
「高校野球で活躍するための準備期間」
中学3年間をそう位置付け、技術だけでなく、考え方や行動、人間性を育てることを重視している。
その指導方針がどのように選手たちの成長につながっているのか。
後編では、ある遠征先で起きた出来事をきっかけに大きく変わった3年生の姿と、冨田監督の育成哲学に迫る。
【2027年度新入団選手・練習体験参加者募集】
大空リトルシニアでは、2027年度の新入団選手を募集している。
募集予定人数は10～15人。
現在は網走市、大空町、美幌町、北見市、斜里町、遠軽町、紋別市、弟子屈町、中標津町など、広い地域から選手が通っている。
練習体験会の日程
- 10月31日（土）
- 11月1日（日）
- 11月3日（火・祝）
上記日程以降も、通常練習日に個別で体験参加が可能。
活動・費用
- 活動日：土曜・日曜・祝日
- 入団費：10,000円（初回のみ）
- 月謝：10,000円
- 指定用具：チームジャージ、ジャンパー、野球シャツなど
- 保護者の練習当番：なし
球団バスを所有しており、遠征時の費用負担にも配慮している。
1泊2日の遠征費は、宿泊代や弁当代として7,000円前後が目安。
遠方から通う選手については、保護者同士が協力して送迎を行っている。
中学進学後の野球環境を検討している小学6年生と保護者の皆さんは、この機会に大空リトルシニアの練習を体験してみてはいかがだろうか。
お問い合わせ先
冨田監督 080-1235-1663
協力：大空リトルシニア