【第2回ベースボールストライク杯争奪少年野球大会】（札幌市東区・東雁来少年野球場）決勝で星置レッドソックスが札幌オールブラックスを9-0の四回コールドで下し、堂々の頂点に立った。表彰選手には最優秀選手賞に西来惟（星置レッドソックス/6年）、優秀選手賞に奥山夕生（札幌オールブラックス/6年）、ストライク賞に佐々木遥真（星置レッドソックス/5年）、畠山とく（札幌オールブラックス/6年）が輝いた。
第2回ベースボールストライク杯争奪少年野球大会
日程：9月13、15日
会場：東雁来少年野球場
星置、初回から一気に突き放す
星置レッドソックスは初回から迷いのない攻めを見せた。1番・池内颯太（6年）がレフト前ヒットで出塁すると、すかさず二盗を成功させ、試合の流れを引き寄せる。続く打者も粘り強く食らいつき、3番・清水口真太朗（6年）がセンター前へ運んで無死満塁。ベンチも応援席の声援も一気に大きくなった。ここで4番・西来惟（6年）の放った打球は内野ゴロとなったが、相手守備の一瞬のほころびを突き、三走・池内に続いて二走・佐々木遥真（5年）もホームへ還り、2点を先制。勢いに乗った打線は止まらない。5番・瀬川瑞貴（6年）、8番・辻諒馬（5年）がしっかりとタイムリーを放ち、この回だけで打者10人の猛攻を展開し、一挙5点を奪った。
二回に入っても攻撃の手を緩めることはなかった。代打で登場した山口弾（6年）が右中間を鋭く破る2点タイムリーを放ち、ベンチを沸かせる。さらに畳みかけるように追加点を重ね、この回も4点を奪取。序盤二回で試合を完全に掌握した。序盤からの圧倒的な集中力と積極性が、決勝戦という舞台でチーム全体の躍動感を引き出していた。
硬さを見せなかった瀬川の投球
マウンドを託された瀬川瑞貴投手（6年）は、走者を背負っても決して表情を変えなかった。直球と緩いボールを織り交ぜ、淡々と打者を打ち取っていく姿はまさにエースの落ち着き。四回を終えてスコアボードには「0」が並び、ベンチやスタンドに安心感をもたらした。盤石の投球があればこそ、守備もリズムをつかむ。何気ないように見える内野陣のダブルプレーも、実際は大事な局面で確実に成立させる集中力のたまものだった。
2年連続の挑戦で手にした初優勝。掲げてきたスローガン「凡事徹底」は、華やかな一打や派手な好守だけでなく、普段の練習から小さな積み重ねを大切にしてきた証である。派手さの裏側にある地道な努力――その成果が、ついに栄冠となって結実した瞬間だった。
主力欠場の苦境を力に変えた札幌オールブラックス
一方の札幌オールブラックスは、主力4人を欠く苦しい状況。さらに準決勝、決勝のダブルヘッダーという厳しい条件の中で挑んだ。初回には1番・奥山夕生（6年）がヒットで出塁し得点機を作るも、あと一歩届かない。三回には大橋到馬（6年）、奥山、川村塁翔（6年）の三連打で無死満塁の大チャンス。しかし三ゴロからの「5-4-3」の併殺に倒れ、流れをつかみきれなかった。最後まで瀬川投手を攻略できず、準優勝に甘んじた。それでも準決勝の対東海Fイーグルス戦では奥山の力投もあり、存在感を示した。
星置レッドソックスと札幌オールブラックス――全国の舞台で得た悔しさと成長
決勝は9-0とスコア的には大差がついた。しかし、この舞台に立った星置レッドソックスと札幌オールブラックス、両チームを語るには全国の舞台での経験を抜きにすることはできない。
星置レッドソックスは、北海道チャンピオンシップ協会主催のC-1トーナメントを勝ち抜き、第23回千葉市長杯学童野球選手権大会への出場を果たした。初戦の相手は石川県の強豪・田上ライナーズ。3-1とリードして迎えた最終回でまさかの逆転負けを喫したが、千葉マリンスタジアムでのプレーは子どもたちにとって大きな財産となったに違いない。悔しさの中から学びを得て個々が着実に成長する姿が、このチームの特長だ。準決勝の一幕、渡辺監督が仕事の電話で一時的にベンチを離れた際には、池内颯太主将が即座に円陣を組み、確認事項や注意点を選手たちに伝えていた。修正力と改善力――その適格さはまさにこのチームの強みであり、彼らの未来を明るく照らしている。「あっぱれ」と称したい成長を遂げている。
一方、札幌オールブラックスは徳島県で行われた「野球のまち阿南第13回少年野球全国大会」に北海道代表として挑んだ。1、2回戦に勝利し、3回戦で惜敗したが、全国ベスト8という快挙を成し遂げた。その戦いぶりは胸を張れるものだった。ストライク杯では主力4人を欠いて出場。1回戦、準決勝と勝利。しかし15日行われた準決勝、決勝と続くダブルヘッダーでは選手層の薄さが不安材料となる場面もあった。それでも普段は控えの立場にある選手たちが躍動し、畠山とく（6年）が粘って放ったタイムリーは象徴的な一打となった。さらに、5年生たちが6年生相手に果敢に挑み、投打で経験を積んだことは来季につながる財産となるだろう。
大差の決勝スコアの裏には、全国の舞台での悔しさや経験が刻まれている。星置レッドソックスの修正力、札幌オールブラックスの粘りと底力――。どちらも来年への期待を抱かせるに十分なチームである。勝敗の数字を超えて、子どもたちの成長を見届けた大会となった。
トーナメント表
