「野球で恩返しを」――仲間と歩む最後の夏　前川大雅が誓う“悔いなきシーズン”

春を失った悔しさを胸に　礼儀と団結で北広島中央の新たな歴史へ

　春季大会に出場できなかった悔しさを抱えながらも、前を向き続ける選手がいる。北広島中央リトルシニアの前川大雅（北野リトルメッツ出身）。小学5年から野球を始めた背番号7は、決して早いスタートではなかったからこそ、人一倍努力を重ねてきた。「野球で恩返しがしたい」――。新チームとして再出発した仲間たちとともに、“最後の夏”へ覚悟を強めている。

「追いつくことに必死だった」――遅れて始めた野球人生

　166センチ、69キロ。右投右打の外野手・前川は、小学5年生で野球を始めた。

　周囲より遅いスタートだった。

　「他の選手に比べて、野球を始めるのが遅かったので、追いつくことに必死でした」

　だからこそ、厳しい練習にも弱音を吐かなかった。全力でプレーし続けること――それが自分の持ち味だと語る。

　憧れの存在は北海道日本ハムファイターズ・万波中正選手。コンパクトなスイングから長打を放ち、攻守で存在感を示す姿に魅力を感じている。

　「練習の成果が試合や練習で出せた瞬間が、一番楽しい」

　努力を積み重ねてきた選手だからこそ、その言葉には実感が込められている。

　今後の課題として挙げたのは、“流れを変えられる選手”になることだ。

　「試合の流れを全体的に見て、悪い流れを変えられるプレーがしたい」

　単なる個人技ではなく、チームを勝利へ導く存在を目指している。

「礼儀でも目標にされるチームへ」

　北広島中央リトルシニアは、新たな歩みを始めたばかりのチームだ。春季大会に出場できなかった悔しさは、選手たち全員が共有している。

　それでも前川は、「チームをつくってくれたことに感謝している」と語る。

　「野球で恩返しがしたいです」

　その言葉には、チーム関係者や仲間への感謝がにじむ。

　チームの魅力については、「学年関係なく仲が良く、明るい雰囲気」と話す一方で、「新チームになったことで、より団結力が高まった」とも感じている。

　そして目指すのは、勝つだけのチームではない。

　「野球だけではなく、礼儀や行動でも目標とされる存在になりたい」

　そこには、“北広島中央”という新しい看板を、自分たちの代で築き上げたいという思いがある。

　入団から今日まで、さまざまな出来事を仲間と乗り越えてきた。

　「一緒に過ごしてきた時間は楽しい思い出です。残り少ないですが、悔いのないよう頑張りたい」

　個人としては「チームから信頼される選手」を目標に掲げ、チームとしては“残りの大会すべてで優勝”を目指す。

　残された時間は長くない。

　だからこそ、前川は最後にこう言い切った。

　「残り少ないシーズンを、悔いのないように戦います」

　その覚悟は、確かにチームの力になっている。