和田歩人が3打点の活躍 上野瑠唯は3打数3安打で躍動
幌別ベアーズも粘りを見せるも終盤の失点が響く
新ひだか町で開催中の高円宮賜杯第46回全日本学童軟式野球大会・南北海道大会は6月20日、1回戦が行われ、苫小牧支部代表の北光ファイターズが室蘭支部代表の幌別ベアーズを9－2の五回コールドで下した。7年ぶり2度目の出場となった北光は、うれしい南北海道大会初勝利。打線が11安打を放つ猛攻を見せ、投手陣も継投で試合を作り2回戦進出を決めた。
※他写真掲載は23日以降となります。
イニングスコア
◆1回戦（6月20日、新ひだか町三石緑ヶ丘公園球場）
北光ファイターズ９−２幌別ベアーズ
幌別ベアーズ
１０１００＝２
３０１３２＝９
北光ファイターズ
（五回コールドゲーム）
（幌）児玉、馬渕ー廣瀬
（北）中村、樋渡ー平田
▽三塁打：板橋2、青柳（北）
▽二塁打：児玉2（幌）、上野、青柳、樋渡（北）
和田歩人の勝負強さが光る 北光打線が11安打の猛攻
北光ファイターズは初回から持ち前の攻撃力を発揮した。
一死から好機をつくると、6番・和田歩人（6年）のタイムリーなどで3点を先制。打者8人で4安打を集め、一気に主導権を握った。
三回には再び和田がタイムリーを放って加点。四回も3安打と相手失策を絡めて3点を奪うと、五回には3番・樋渡楽（5年）がセンターオーバーの2点適時打を放ち試合を決定づけた。
この日の北光は、本来の機動力野球に加え、冬場から磨き上げてきた打撃力が爆発。11安打9得点の猛攻で南北海道大会初勝利をつかんだ。
積み重ねた打撃強化と継投策が結実
試合後、長谷川慎監督（48）は選手たちの成長を称えた。
「機動力の部分は少しハマらない場面もありましたが、選手たちがしっかりボールを捉えていたので、今日は彼らの打撃力に期待しました。それが良い流れにつながったと思います」
チームは今季、打撃力向上をテーマの一つに掲げてきた。
「長期間積み上げてきたものが、こうして良い打球を打ち続けることにつながった。選手たちの努力の成果です。本当に力をつけたと思います」
また、投手陣も役割を果たした。先発の中村圭吾（6年）が粘り強く試合を作り、後を受けた樋渡も持ち味を発揮。継投で流れを渡さなかった。
「先発がしっかりゲームを作ってくれたことで流れを持ってくることができました。樋渡も自分の良さを出したピッチングをしてくれた。本当によく投げてくれました」
連戦を見据えた投手起用にも手応えを感じており、「ここまで来たからには上を目指したい」と次戦を見据えた。
3安打の上野瑠唯 攻守で勝利を呼び込む活躍
攻撃の流れを生み出したのが、8番打者の上野瑠唯（6年）だった。
小柄な体で泥だらけになりながら3打数3安打。チームに勢いをもたらした。
「自分の得意な球が来たら初球から思い切って振り抜こうと思っていました」
狙い通りに捉えた打球は外野を破る二塁打となり、「抜けたと思いました」と笑顔を見せた。
南北海道大会という大舞台でも「特に変わらず、いつも通りプレーすることができました」と冷静。自身の持ち味については「どんな球でもしっかり振り抜けるところ」と語り、「勝負強いバッティングと球際の強さ」が強みだという。
試合後は「みんなもうれしそうで、チーム全員で勝ち取った勝利だと思います」と仲間への感謝を口にし、最後は「明日も絶対勝ちます」と力強く宣言した。
幌別ベアーズ 随所に光る粘りも終盤に力尽く
敗れた幌別ベアーズも最後まで粘り強い戦いを見せた。
初回には4番・早坂聡真（6年）がレフト前適時打を放ち先制。さらに1－3で迎えた三回には、一死三塁から3番・柴田篤杜（6年）が内野安打を放ち1点差に迫った。
しかし四回、五回と北光打線の勢いを止めることができず、突き放されて敗戦となった。
スコアは7点差となったものの、試合内容は数字ほど一方的ではなかった。随所に見せた粘り強い攻撃と積極的なプレーは十分に光っていた。
悔しさの残る結果となったが、この経験は必ず次につながるはずだ。再びグラウンドで躍動する幌別ベアーズの姿に期待したい。
協力：北海道軟式野球連盟・日高支部