高知県高知市で行われている第14回坂本龍馬旗争奪西日本小学生野球大会で、北海道代表・東川大雪少年野球クラブが7月28日、地元の強豪・山田ジュニアーズを相手に7-4で勝利し、準々決勝へ進出。ダブルヘッターとなった準々決勝では、同じ北海道代表で盟友でもある釧路ゴールデンモンキーズBBCと対戦し、延長タイブレークの末でも決着がつかず、抽選による4-5で惜敗。
全国大会での大一番を熱く戦い抜いた選手たちは、次なる舞台・「エンジョイ！軟式野球フェスティバル2025」（スポ少全国大会）での日本一を誓った。小林弘明監督は「釧路に優勝を託し、私たちは三重でリベンジする」と語った。
“山田”に導かれた勝利──3回戦・山田ジュニアーズ戦
3回戦の相手は地元高知の山田ジュニアーズ。舞台は山田球場。そして、先発には山田眸月（6年）を抜擢。名前も縁も重なった中で、小林弘明監督は「山田球場で、相手も山田。だから先発は山田」と迷わず送り出した。
初回、一死から2番・中川一優（6年）がライト前ヒットで出塁し、すかさず二盗。5番・駒場陽向（6年）が期待に応えるレフト前タイムリーを放ち、幸先よく2点を先制。
二回には、1番・井出卓（6年）がセンター前に弾き返すタイムリーを含む猛攻で一挙4点のビッグイニング。四回にも追加点を挙げ、試合を優位に進めた。
投げては、山田、古村健（5年）、山田、中川の継投。終盤に粘られ4点を失ったが、5年生が全国の舞台で1イニング無失点の好投を見せるなど、次につながる価値ある登板だった。
結果は7-4で勝利。堂々の準々決勝進出を果たした。
北海道対決の激闘、釧路との真剣勝負は抽選で涙──準々決勝
準々決勝は、北海道の盟友・釧路ゴールデンモンキーズBBCとの対戦。春の練習試合では大差の敗戦、そして先月のC-1トーナメントでも1-3で敗れていた相手との、真剣勝負のリターンマッチだった。
初回、釧路にランニングホームランを浴び0-1。しかし、その裏、東川大雪はすかさず反撃。2番・中川一が左中間を破るランニングホームランで1-1の同点に追いついた。
四回には、3番・山田が相手のミスに乗じて三塁まで進み、5番・駒場の内野ゴロの間に勝ち越しのホームを踏んで2-1。しかし五回、再び釧路に1点を許し、2-2の同点に追いつかれた。
その後も五回、六回と得点圏に走者を進めながらも、あと一本が出ず得点ならず。試合はそのまま延長タイブレークへ突入した。
七回、先攻の釧路を見事三者凡退に抑え、サヨナラの機運が一気に高まったが、決着はつかず抽選に持ち込まれる。9人が引いたくじの結果は、釧路5、東川大雪4。勝利の女神は釧路に微笑んだ。
小林監督は試合後、「初回に特大ホームランを浴びたが、すぐに中川が打ち返してくれた。投手陣も小林、中川のリレーで粘った。悔やまれるのは4回の得点後、5回にすぐ失点してしまったこと」と振り返りつつも、「釧路に優勝を託し、私たちは全国スポ少での日本一を目指す」と力強く語った。
イニングスコア
◆準々決勝（28日、山田球場）
釧路ゴールデンモンキーズＢＢＣ（抽選勝ち）（0）2-2（0）東川大雪少年野球クラブ
釧路ゴールデンモンキーズＢＢＣ
１０００１００＝２
１００１０００＝２
東川大雪少年野球クラブ
（七回タイブレーク）
（釧）佐藤、樋口ー樋口、佐藤
（東）小林、中川ー井出
▽本塁打:樋口(釧)、中川(東)
▽三塁打:尾西(釧)
▽二塁打:駒場(東)
◆3回戦（28日、山田球場）
東川大雪少年野球クラブ（北海道）7-4山田ジュニアーズ（高知県）
東川大雪少年野球クラブ
２４０１＝７
０００４＝４
山田ジュニアーズ
（東）山田、吉村、山田、中川ー井出、松原
（山）矢野、岡田ー五藤
▽三塁打：野村（山）
フォトグラフ
全国大会トーナメント表
協力：東川大雪少年野球クラブ