ボーイズ関東大会で、北海道勢史上初の優勝旗を持ち帰る
8月9～11日、群馬県で開催された「熱中対策水カップ 第50回全日本少年野球関東大会」で、札幌北広島ボーイズが４度目の挑戦にして悲願の初優勝を果たした。北海道勢としても初の快挙で、これまでの最高成績は苫小牧ボーイズのベスト４だった。
今大会、札幌北広島ボーイズは３年生を中心に“自分で考え行動する野球”を貫き、１回戦から決勝まで接戦を勝ち抜いた。決勝では白井中央ボーイズ（千葉県支部）を２－１で下し、熱い夏を締めくくった。
関東大会には東日本ブロック15支部から、各支部予選を勝ち抜いた精鋭16チームが集結し、３日間のトーナメント戦で頂点を競った。第３位には横浜泉中央ボーイズ（神奈川県支部）と小山ボーイズ（栃木県支部）が入った。
表彰選手は、最優秀選手賞に太田慶音（札幌北広島ボーイズ）、敢闘賞に濱侑樹（白井中央ボーイズ）がそれぞれ選ばれた。
＜決勝＞太田＆丸山の一発競演 札幌北広島ボーイズ、関東大会初制覇
北海道勢初の優勝旗、盤石の守備で勝ち切る
決勝の初回、先頭打者・太田慶音（３年・千歳ブラックバード出身）が２球目を捉え、痛烈なライナーを右中間へ運ぶ。快足を飛ばして一気にホームまで駆け抜け、ランニングホームランで先制点を奪った。
四回には３番・丸山湊（３年・千歳ガッツ出身）がライトスタンドへ豪快な一発。試合を２－０と有利に進めた。
六回、四球と振り逃げから１死一・三塁のピンチを迎えると、ショートゴロでダブルプレーを狙うも崩れ、その間に１点を返された。それでも、先発・太田は相手打線を六回までノーヒットに封じ、最終回は球数制限で降板。
２番手・小野は死球で二死一・二塁と緊張感漂う場面を迎えたが、最後は三振で締めてゲームセット。札幌北広島ボーイズが北海道勢として初めて、関東大会の優勝旗を持ち帰った。
◆決勝（8月11日、セブンナッツスタジアム）
札幌北広島ボーイズ（北海道）2-1白井中央ボーイズ（千葉県支部）
白井中央ボーイズ
０００００１０＝１
１００１００×＝２
札幌北広島ボーイズ
（白）藤岡、下園－今井
（札）太田、小野－近藤
▽本塁打：太田RH、丸山（札）
＜準決勝＞劇的サヨナラ！札幌北広島ボーイズ、土壇場で決勝進出
七回裏、関川の好走塁と丸山の一打が試合を決める
1－1の同点で迎えた最終七回表、札幌北広島ボーイズは四球とヒットでピンチを招くと、相手打者の止めたバットに当たった打球が内野を抜け、痛恨の勝ち越し点を許した。
しかし、その裏の攻撃でドラマが待っていた。先頭の１番・太田が死球で出塁。続く２番・関川楓雅（3年・平岡カウボーイズ出身）の打席でキャッチャーがわずかに捕球をもたつくと、その隙を突き二塁へ好走塁を決めた。さらに関川は三塁側への絶妙な送りバントを内野安打とし、無死一・三塁と一気にチャンスを拡大。
３番・丸山の初球には関川が二盗を成功させ、二・三塁と形勢をさらに押し上げる。ツーストライクと追い込まれながらも、丸山は渾身のスイングでセンター前へ弾き返すと、二塁走者の関川が俊足を飛ばして一挙ホームへ生還。劇的な逆転サヨナラ勝利で決勝進出を決めた。
◆準決勝（8月10日、セブンナッツスタジアム）
札幌北広島ボーイズ（北海道）3-2横浜泉中央ボーイズ（神奈川県）
横浜泉中央ボーイズ
０００１００１＝２
００１０００２＝３
札幌北広島ボーイズ
（横）高橋、尾崎、武田－宗、富田
（札）石田、永山－近藤
▽二塁打：安食、宗横、太田、丸山（札）
＜2回戦＞関川＆丸山が先制演出 大量得点で主導権握る
石田・小野の継投で相手打線を１点に封じる
初回、２番・関川が二塁打で好機を作ると、３番・丸山がタイムリーヒットを放ち先制。勢いに乗った札幌北広島ボーイズは２回、相手のミスとヒットで１死一・三塁とすると、９番・弥勒院遙人（3年・平岡カウボーイズ出身）がセーフティースクイズを成功させ追加点。さらに１番・太田が三塁打を放つなど、この回一挙５点を奪い、試合の流れを完全に引き寄せた。
投げては先発・石田泰生（3年・北野パワーズ出身）、リリーフ・小野悠惺（3年・大曲ファイターズ出身）が走者を背負いながらも粘り強い投球を展開。相手打線をわずか１点に抑え、盤石の試合運びで勝利を掴んだ。
◆2回戦（8月10日、セブンナッツスタジアム）
札幌北広島ボーイズ（北海道）8-0高崎ボーイズ（群馬県支部）
札幌北広島ボーイズ
１５００２＝８
１００００＝０
高崎ボーイズ
（札）石田、小野－近藤
（高）荒井、木村、戒－江原
▽三塁打：太田（札）
▽二塁打：関川（札）
＜1回戦＞バッテリーミスを突き先制 太田＆永山が完封リレー
最少得点を守り抜き白星発進
三回２死三塁の好機で、相手バッテリーのミスを逃さず先制点を奪った札幌北広島ボーイズ。得た１点を、先発・太田が６回まで無失点に抑え、最終回は永山綜太郎（3年・栗山ロッキーズ出身）がマウンドへ。落ち着いた投球で相手打線を封じ、完封リレーで初戦を白星で飾った。
◆1回戦（8月9日、セブンナッツスタジアム）
札幌北広島ボーイズ（北海道）1-0春日部ボーイズ（埼玉県東支部）
札幌北広島ボーイズ
００１００００＝１
０００００００＝０
春日部ボーイズ
（札）太田、永山－近藤
（春）照沼、松井－小笠原
▽二塁打：太田(札)、江原(春)
苦しい接戦を支えた守備力とチーム力
今大会、札幌北広島は1回戦から1点差で競り勝つ試合が3度。準決勝では横浜泉中央ボーイズに七回表で勝ち越されながらも、その裏に死球と内野安打、盗塁、そして丸山の中前打で劇的な逆転サヨナラ勝利を収めた。
山田監督は「ピッチャーを中心とした守備が安定していたからこそ勝ち抜けた」と胸を張る。右中間や左中間、ライン際の打球を想定した大胆な守備位置、カバーリングの速さなど、“目に見えないファインプレー”が随所に光った。
山田徹監督が語る ３年生たちの歩みと成長
自分で考え行動する野球でつかんだ初優勝
「この代は21名と多いので、A・B２チームに分けて多くの公式戦にエントリーしました。公式戦用のユニホームを着て公式戦に出場するのは、練習試合では得られない体験ばかりだからです」
山田徹監督は、そうして３年生全員に数多くの試合経験を積ませた。チーム内の競争も激しくなり、向上心は自然と高まっていった。
４～５月のゼット旗やスポーツ報知杯では、あえて“ノーサイン野球”に挑戦。バッターとランナーが互いにサインを出し合って次のプレーを選び、守備では投手の球種やコースに加え、投げる投手のタイプに応じて守備位置を変える。相手の攻撃を想定した守備体系を選択するなど、一気に考えることが増えた。結果、子どもたちは試合の中で主体的に動けるようになった。
６月の北海道選手権では、決勝で旭川大雪ボーイズに２－４で敗れ、全国大会出場という当初の目標は叶わなかった。しかしすぐに目標を「関東大会優勝」に切り替えた。７月の北ガス杯ではBチームが優勝、Aチームが準優勝と、着実に成長を見せていった。
迎えた関東大会は、１回戦から３試合連続で１点差という接戦続き。監督は「ピッチャーを中心とした守備が安定していたからこそ」と振り返る。特に、状況に応じてスキのない守備体系を敷き、右中間・左中間、ライン際までを予測した大胆なポジショニングやカバーリングなど、目には見えにくいファインプレーが毎試合光った。
「緊張で押しつぶされそうな試合ばかりで、終了のたびに全員泣いていました。でも、勝って泣く嬉しい経験もできた」
子どもたちは明確な目標を持ち、コツコツ努力を重ねたことが、優勝という結果につながった。山田監督は「中学生のときに、これだけ濃い経験ができたことは財産。この結果に恥じないよう、人としても成長してほしい」と願う。
最後に、監督はこれからの道標をこう託した。
「今後とも『自分で考え行動しよう』『徳を積もう』を実践しよう！」
関東大会トーナメント表
協力：札幌北広島ボーイズ・山田徹監督