主将・土清水京「恩返しに“優勝旗”を持ち帰る」
12月20日から岡山県で開幕する「第22回西日本選抜学童軟式野球倉敷大会」。全国の強豪が集う短期決戦に挑むため、北海道代表・北海道チャンピオンシップ選抜が19日、北海道を発った。主将・土清水京（羽幌フェニックス／6年）は「支えてくれた家族に恩返ししたい」と語り、優勝旗を胸に刻んだ強い覚悟で全国の舞台へ向かった。
12月20日、岡山県で「第22回西日本選抜学童軟式野球倉敷大会」が開幕する。西日本を中心に35チームが集まる全国屈指の短期決戦に、北海道代表として挑むのが 北海道チャンピオンシップ選抜だ。
大会を目前に控えた19日、選抜チームは北海道を出発。主将の 土清水京（羽幌フェニックス／6年） は、これまでの想いと家族への感謝を込めて力強く話した。
「お父さんやお母さん達には、練習の送り迎えなどでたくさん協力してもらいました。
恩返しのつもりで優勝旗をプレゼントするため、全力でがむしゃらに頑張ります」
チームを率いるのは、北発寒ファイヤーズの 木下雅博監督。
11月2日に千歳市で行われたセレクションにより選ばれた19名は、木下監督が掲げる「打ち勝つ野球」を体現できる実力者ばかり。強力な打線と安定感のある投手陣を併せ持ち、短期決戦で力を発揮できる布陣が整った。
北海道勢はこれまで同大会で優勝・準優勝の実績を残しており、毎年高いレベルで戦い続けてきた。今年もその伝統を継ぎ、上位進出への期待は自然と高まる。
組み合わせ抽選の結果、北海道選抜は 20日の第2試合・2回戦から登場。
初戦の相手は、開催地・岡山県の強豪 岡山桃太郎クラブ。
この初戦を突破すると、ダブルヘッターで3回戦に進み、ALL WEST倉敷と福井選抜フェニックスの勝者と対戦する。
全国の強豪がひしめく中、短期決戦では「初戦の入り」がその後を大きく左右する。限られた時間で積み上げてきた選抜チームとしての結束力と、木下監督の経験豊富な采配が鍵を握るだろう。
北海道チャンピオンシップ選抜が、再び全国舞台で輝く瞬間に期待したい。
セレクションの基準——「走力・パワー・守備・右左のバランス」
11月2日に千歳市ファイターズアカデミーで行われたセレクションでは、走力・パワー・守備力を兼ね備えた選手、さらに投手は右腕・左腕をバランスよく選ぶことがポイントとなった。
木下監督はこう振り返る。
「走れる選手、パワーのある選手、守れる選手を中心に、投手は右腕・左腕をまんべんなく取りたいと考えて選考しました」
さらに、全国大会で求められる戦い方を見据え、打力だけでなく投手力と守備力にも重点を置いた。
「良い投手を相手にすると簡単には打てない。だからこそ競り合いで負けない安定した投手陣と、それを支える守りが大事」
今年のメンバーの実力についても高く評価しており、学童野球全体のレベルが上がってきていると感じているという。
現在は練習試合中心で、チーム練習の時間が少ないため、守備の連携や走塁意識、サインプレーの確認により時間を割きたいと課題も語った。
1〜9番まで長打が打てる“打ち勝つチーム”へ
北海道チャンピオンシップ選抜が掲げるのは、木下監督の目指す“打ち勝つ野球”。
そのために長打力がある選手が多く選ばれている。
「1番から9番まで長打を打てる選手が揃った。攻撃に粘り強さが出てきている」
打線の厚みと破壊力がチームの大きな武器となりそうだ。
一方で、選手たちの意識にも変化が生まれている。
当初は「選ばれたこと」に満足する選手が大半だったが、木下監督は全国で勝つことの難しさを日々伝えてきた。
「良い選手が揃えば勝てると思っている節があったが、そう簡単ではないことが少しずつ理解されてきた。今打てなくても、本番で打てればいい」
全国の舞台で“本番に強いチーム”になれるかが、勝敗を左右する。
初戦はベストメンバーで挑む——目標は「優勝」
全国大会の初戦は、とくに緊張感が高く、難しい一戦になる。
木下監督はその初戦に向けて明確に語る。
「初戦は全力でベストメンバーに挑む予定です」
そして今大会の目標については迷いなく——。
「ズバリ優勝です」
北海道勢は過去に優勝・準優勝と実績を残しており、第20回大会でも札幌選抜が準優勝と活躍している。
その歴史を継ぐべく、今年の北海道チャンピオンシップ選抜も頂点を目指す。
北海道の代表として——支えるすべての人へ
最後に、木下監督は応援する保護者や関係者へ想いを込めてメッセージを寄せた。
「北海道代表として、北海道の野球を背負って優勝を目指して頑張ってきます」
19名の選手と木下監督が岡山でどのような戦いを見せるのか。
“打ち勝つ野球”を掲げる北海道選抜の挑戦に、大きな期待が集まる。
スケジュール
＜11月＞
15日＝練習試合・CS札幌選抜（札幌市農試公園）
23日＝練習試合・北海道選抜沖縄大会（歌志内市）
24日＝練習試合・日本ハムジュニア（札幌市つどーむ）
29日＝練習試合・札幌選抜（月形町）
30日＝練習試合・日高選抜（三笠市）
＜12月＞
6、7日＝合宿（歌志内市）
13日＝公式練習（歌志内市）
14日＝OB戦（歌志内市）
19日＝全国に向け北海道を発つ
20日＝全国大会開幕
指導者・選手
指導者
▽監 督
㉚木下 雅博（北発寒ファイヤーズ）
▽コーチ
㉙土清水 彬（羽幌フェニックス）
選手
★主将：土清水 京
⑩土清水 京（つちしみず けい）
６年／羽幌フェニックス
右投げ、左打ち
155センチ、46キロ
51菅原 蒼音（すがわら あおと）
６年／羽幌フェニックス
右投げ、右打ち
160センチ、60キロ
⑱ 鎌田 光（かまだ らいと）
６年／紋別オホーツクイーグルス
右投げ、右打ち
156センチ、41キロ
55遠藤 勝四郎（えんどう しょうしろう）
６年／室蘭祝津少年野球部
右投げ、右打ち
167センチ、50キロ
㉓佐藤 光臥（さとう こうが）
６年／湧別マリナーズ
右投げ、左打ち
162センチ、57キロ
① 朝倉 璃音（あさくら りおん）
６年／SKRスピリッツ
右投げ、右打ち
157センチ、43キロ
⓪山田 楓（やまだ かえで）
６年／北発寒ファイヤーズ
右投げ、右打ち
143センチ、32キロ
⑯生田 一翔（いくた かずと）
６年／旭稜野野球少年団
右投げ、右打ち
151センチ、48キロ
99米田 稟之輔（よねた りんのすけ）
６年／札幌オールブラックス
右投げ、右打ち
170センチ、80キロ
㉛佐藤 楓士（さとう ふうじ）
６年／苫小牧飛翔スワローズ
右投げ、左打ち
133センチ、37キロ
㉔橋本 昊（はしもと そら）
６年／星置レッドソックス
右投げ、右打ち
148センチ、38キロ
58後藤 新歩（ごとう あらた）
６年／東ハリケーン
右投げ、右打ち
150センチ、39キロ
⑰井出 卓（いで すぐる）
６年／東川大雪少年野球クラブ
右投げ、左打ち
155センチ、52キロ
⑪中川 一優（なかがわ かずま）
６年／東川大雪少年野球クラブ
左投げ、左打ち
156センチ、60キロ
② 石塚 琥賀（いしづか こうが）
６年／柏ホエールズ
右投げ、右打ち
154センチ、57キロ
53森本 文太（もりもと ぶんた）
６年／平岡カウボーイズ
右投げ、右打ち
145センチ、38キロ
⑲古里 優太（ふるさと ゆうた）
６年／北見常盤クラブ
右投げ、右打ち
158センチ、50キロ
95藤野 廉（ふじの れん）
６年／東16丁目フリッパーズ
右投げ、右打ち
153センチ、40キロ
⑥ 山本 朝日（やまもと あさひ）
６年／厚岸レッドブリッジ
右投げ、右打ち
140センチ、34キロ
全国トーナメント
協力：北海道チャンピオンシップ選抜チーム