夢はメジャーリーガー――とかち帯広の主力・小瀬遙、花巻東へ

　中学硬式野球のとかち帯広リトルシニアで昨年、中心選手としてチームをけん引した小瀬遙（こせ・はるか）選手が、東北の名門・花巻東高等学校（岩手）に合格したことが、同チーム関係者からの情報で分かった。4月から同校へ進学予定で、将来の夢であるメジャーリーガーを目指し、新たなステージへ挑む。

　小瀬が進学先に選んだ花巻東は、メジャーリーグで活躍する大谷翔平や菊池雄星らを輩出した全国屈指の強豪校として知られる。近年では主砲として活躍した佐々木麟太郎が米スタンフォード大学へ進学するなど、野球だけでなくその先の進路にも道を開いている学校だ。

小瀬は進学理由について次のように語る。

「大谷選手や菊池選手を輩出していることはもちろんですが、佐々木麟太郎選手がスタンフォード大学に進学したりと、野球だけでなくその先の進路まで広がっている学校だと思いました。自分は最終的にメジャーリーガーになりたいと思っているので、自分にとって理想の進学先だと思い選びました。甲子園にも出場し、大学にもつながる学校だと感じています」

また、中学時代を過ごしたとかち帯広リトルシニアでの3年間についても振り返った。

「とかち帯広の野球は、『勝つためにはどうしたらいいのか』という考え方を三年間ぶれずにやってきました。高校につながる中学野球という意味でも、ここでプレーできて本当に良かったと思っています」

チームの中心として戦った三年間で培った経験は、確実に次のステージへとつながる。

最後に小瀬は、後輩やこれから進路を考える小学生へ向けてメッセージを送った。

「ここに入って、最終的には自分が行きたい高校へ行けるよう頑張ってほしいです」

とかち帯広で磨いた勝利への思考と経験を胸に、小瀬遙の新たな挑戦が東北の地で始まる。夢の舞台――メジャーリーグを見据えた歩みが、ここからスタートする。

協力：とかち帯広リトルシニア