原田監督の理念に惹かれ青森の強豪へ
中学硬式野球のとかち帯広リトルシニアで昨年、主将としてチームをけん引した白濱大知選手が、4月から青森県の強豪・弘前学院聖愛高等学校へ進学することが、関係者への取材で分かった。原田一範監督の理念に惹かれ、北海道を離れて挑戦する決断を下した白濱。家族との話し合いを重ねて掴んだ進路の裏側や、中学3年間で培った成長、そして高校で描く未来について語った。
原田監督の理念に惹かれた越境の決断
白濱選手が弘前学院聖愛高校を志すようになったきっかけは、同校の原田監督の考え方だった。
「原田監督の本を読んだり、講演を聞いたりしたときに、この人のもとで野球をやりたいと思いました。そして自分がリトルシニアでやってきた野球の延長線上にある野球だと感じ、より高いレベルで挑戦したいと思いました」
最初に聖愛高校の存在を知ったのは、リトルシニアの練習中に森監督から話を聞いたことがきっかけだったという。
実際に学校を訪れた際には、野球の実力だけではない部分にも強い印象を受けた。
「見学したとき、先輩方がいろいろ案内してくれてとても優しかったです。特に礼儀や挨拶がしっかりしていて驚きました」
他校との違いとして白濱選手が強く感じたのは、人間性を重視した指導と野球のスタイルだった。
「聖愛高校は野球だけではなく、人間性をとても鍛えられる学校だと感じました。挨拶や礼儀が素晴らしいですし、常に考えてプレーする野球、ノーサイン野球などが他の高校とは違うと思いました」
家族と何度も話し合い重ねた進路選択
越境進学という決断は、決して簡単なものではなかった。
「最初は家族からとても反対されました」
しかし、白濱選手は何度も家族と話し合いを重ねた。
「話し合いを重ねていく中で、両親も納得してくれて、たくさん協力してくれました」
進路に迷いがなかったわけではない。悩みながらも周囲の支えの中で決断を固めていった。
「どうしようか悩んだときは監督に相談したり、両親と話したりしました。そうして今の進路を決めることができました」
地元に残る選択肢もあったが、最終的に気持ちは聖愛一本に固まったという。
「夏前までは地元に残る選択肢もありましたが、夏には自分の中で聖愛高校しかなくなりました」
北海道を離れる不安もある。
「知り合いが誰もいないところに行くので、まずチームに馴染めるかが不安です」
その一方で、大きな楽しみも待っている。
「寮生活です。家にいると誘惑もありますが、野球に集中できる環境がありますし、常に選手と一緒に生活するのが楽しみです」
主将として成長した中学3年間
白濱選手は、中学3年間を振り返り、特に精神面の成長を実感している。
「1、2年生の頃は、少し怒られただけでも気持ちが沈んでしまい、メンタルが安定しませんでした」
しかし主将を任されるようになり、状況は変わった。
「キャプテンをやっていく中で、困難があっても折れずに立ち向かえるようになりました」
プレーヤーとしての強みは、リトルシニアで磨いた“考える野球”だ。
「自分の強みは、考えて野球ができることです。リトルシニアでそういう野球をしてきたので、高校でもすぐ対応できる頭を作ってきたと思います」
一方で、課題も自覚している。
「技術面はまだ不足しているので、高校では自分のプレーをもっと磨いていきたいです」
高校では守備と判断力を武器に勝負する考えだ。
「守備と、考えてプレーするところで勝負していきたいと思っています」
支えてくれた人への感謝、そして将来の夢
白濱選手は、これまで支えてくれた人たちへの感謝を忘れていない。
「自分はケガが多く、そのたびに親が病院に連れて行ってくれてサポートしてくれました。これからはプレーで恩返ししていきたいです」
リトルシニアで指導してくれた指導者への思いも強い。
「今こうして聖愛高校に行けるのは、監督やコーチの厳しくて熱心な指導のおかげです。リトルシニアではあまり活躍できなかったので、高校では活躍している姿を絶対に見せたいです」
将来についても、すでに目標を描いている。
「将来はスポーツトレーナーの道に進みたいと思っています。自分はケガをたくさんしてきたので、次は支える側になりたいと思っています」
北の大地から青森へ――。
主将として培った経験と「考える野球」を武器に、白濱大知の新たな挑戦が始まる。
白濱 大知（しらはま たいち）
とかち帯広リトルシニア/3年
内野手 右投げ、右打ち
165センチ、63キロ
家族は両親と兄と妹の5人。
学童野球は音更ビッグスターズ。
協力：とかち帯広リトルシニア