福田―藤堂の継投で1失点 初回の集中打と継投策が光り、チーム一丸で2回戦進出
四国・高知県で開催中の「第15回坂本龍馬旗争奪西日本小学生野球大会」で7月25日、北海道代表・柏ホエールズは1回戦で滋賀県代表・浅井西スポーツ少年団と対戦し、5-1で勝利した。柏ホエールズは初回に3点を先制して試合の流れをつかむと、三回にも2点を加えて優位に試合を展開。福田叶夢（6年）、藤堂晴琉（6年）の継投で相手打線を1点に抑え、五回時間切れで2回戦進出を決めた。
イニングスコア
◆1回戦（7月25日、城ノ平ソフト球場）
柏ホエールズ（北海道）5-1浅井西スポーツ少年団（滋賀県）
柏ホエールズ
３０２００＝５
００００１＝１
浅井西スポーツ少年団
（五回時間切れ）
（柏）福田、藤堂ー大野
（浅）田尻、上松ー澤村
▽二塁打：大野、山口（柏）、梶田、杉山（浅）
初回、一気に3点を奪い試合の主導権
柏ホエールズは立ち上がりから理想的な攻撃を見せた。
先頭の櫛引皇汰（6年）が粘り強く相手投手の球を見極めながら安打で出塁すると、一気にチームへ勢いを呼び込む。続く藤堂、福田も連打で好機を広げ、打線がつながって一挙3点を先制した。
髙田晃季監督は「先頭の櫛引が相手の球を引き出しつつヒットで出塁と最高の形でチームに勢いをつけてくれました。続くクリーンアップの藤堂、福田も連打で続いてくれ、初回から2点を取ろうと話し合った結果以上の3点を取ることができました」と、狙い以上の立ち上がりを振り返った。
三回にも追加点 長打で流れを引き寄せる
三回には再び打線がつながり、2点を追加。5-0とリードを広げ、試合の流れをさらに引き寄せた。
大野湊助（6年）、山口修平（6年）には二塁打が飛び出し、長打を効果的に得点へ結び付けた。限られた攻撃機会を着実にものにし、序盤で築いたリードを盤石なものとした。
福田、藤堂が持ち味を発揮 継投で1失点
守っては先発・福田が粘り強い投球で試合をつくり、二番手・藤堂がリードを守り切った。
髙田監督は先発・福田について「初戦が重要となる中、厳しいコースをつきながら持ち味の粘り強いピッチングをしてくれました」と評価。さらに藤堂についても「味方のエラーがありましたが、最近のばしてきた制球力でカバーし、最終回はピンチを招きながらも見事相手打線を抑えてくれました」と信頼を寄せた。
浅井西スポーツ少年団の反撃は最終五回の1点のみに抑え、投打がかみ合った柏ホエールズが5-1で初戦を突破した。
14人が出場 総力戦で次戦へ
この日は登録16人中14人が出場し、総力戦でつかんだ勝利となった。
髙田監督は「今日は16人中14人が出場しました。連戦が続く中、チームでカバーしながら一人一人の役割を発揮し頑張ります」と、2回戦へ向けてチーム全員で戦い抜く姿勢を示した。
また、対戦した浅井西スポーツ少年団については「滋賀県大会を優勝して勝ち上がってきたチームで、特に4番打者は身体も大きく中心選手が明確なチームでした。戦う前から最大限の警戒をして入れたことが勝因にもつながったと感じています」と振り返り、相手への敬意と準備の重要性を強調した。
猛暑対策の新ユニホームで全国へ 柏ホエールズ、夏仕様の一着を新調
今夏の全国大会に向け、柏ホエールズは猛暑対策の一環として新ユニホームを導入した。白を基調としたデザインで、速乾性に優れた素材を採用。真夏の厳しい暑さの中でも快適にプレーできるよう工夫が施されている。
帽子も従来モデルより通気性を高めた仕様となっており、暑熱対策を意識した装いに一新。ユニホームにはさりげない柄があしらわれ、機能性だけでなくデザイン性も兼ね備えた一着となっている。
選手たちは新ユニホームに身を包み、全国の舞台で全力プレーを披露。暑さに負けない戦いを支える“夏仕様”のユニホームも、チームの挑戦を後押ししている。
協力：柏ホエールズ